La Asociación del Fútbol Argentino confirmó a Benín como uno de los tres amistosos de la Selección Argentina en la próxima fecha FIFA. El equipo africano, ubicado en el puesto 93 del ranking mundial, será dirigido por Gernot Rohr, quien enfrentó a Argentina en el Mundial de Rusia 2018.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) dio a conocer que Benín será uno de los tres rivales de la Selección Argentina en la próxima fecha FIFA. El partido se jugará en Buenos Aires y representa el primer enfrentamiento entre ambos seleccionados.
Benín está ubicado en el oeste de África y limita con Togo, Nigeria, Níger y Burkina Faso. Tiene una extensión de 114.763 kilómetros cuadrados, un 14% menos que la provincia de Santa Fe y un 12% más que Catamarca. Su población se estima en 15,2 millones de habitantes, con una densidad de 135 habitantes por kilómetro cuadrado. El 90% de la población trabaja en el mercado informal y la principal actividad económica es la producción de algodón.
En el ámbito deportivo, el fútbol es el deporte más popular del país. La selección de Benín ocupa el puesto 93 del ranking de la FIFA, el más bajo de los tres rivales programados para Argentina. Nunca ha jugado un Mundial, aunque estuvo cerca de clasificar al torneo de 2026: finalizó tercero en el grupo C de las Eliminatorias Africanas, con los mismos puntos que Nigeria, que avanzó por diferencia de gol.
El técnico de Benín es Gernot Rohr, quien dirigió a Nigeria en el Mundial de Rusia 2018. Antes del partido entre Argentina y Nigeria, Rohr declaró: “Adoramos a Leo Messi, todo el mundo lo ama, pero para nosotros no es importante si es su último Mundial, no estamos aquí para ver cómo juega Messi, en el mundo no hay piedad, no hay compasión, aunque queramos mucho a Messi no podemos hacerle un regalo. Messi ha jugado muy bien, está a muy buen nivel”.
En aquel encuentro, disputado el 26 de junio de 2018, Argentina venció a Nigeria por 2 a 1 con un gol de Marcos Rojo, lo que permitió la clasificación del equipo entonces dirigido por Jorge Sampaoli, con Lionel Scaloni como ayudante. No fue el último partido ni el último Mundial de Messi.
Para Benín, el partido ante Argentina significará un debut absoluto. El equipo tenía previsto jugar contra Túnez, pero el cambio de calendario le permitirá viajar ocho mil kilómetros hasta Buenos Aires para enfrentar al seleccionado argentino. Días antes, el 25 de septiembre, Benín se medirá con Burkina Faso, el otro rival de Argentina, y el 29 de septiembre jugará contra Mauritania en Costa de Marfil, ambos por el grupo F de las Eliminatorias a la Copa Africana de Naciones (CAN).