El tenista alemán Alexander Zverev se encuentra a 1.370 puntos del italiano Jannik Sinner y podría alcanzar la cima del ranking si obtiene buenos resultados en el ATP 500 de Beijing y el Masters 1000 de Shanghai.
El tenista alemán Alexander Zverev está en carrera por alcanzar el número 1 del ranking ATP al final de la temporada 2026. Tras sus consagraciones en Roland Garros y el US Open, y otros resultados como la final de Wimbledon, Zverev se posicionó como el principal perseguidor del italiano Jannik Sinner, actual líder del ranking.
Zverev debutó este jueves con una victoria sobre el británico Cameron Norrie por 7-6 (7-1) y 6-4 en la primera ronda del ATP 500 de Beijing. En declaraciones posteriores, el alemán afirmó: «Hubo temporadas en las que llegaba a China cansado y ya no tenía realmente una gran motivación porque, por ejemplo, era tercero o cuarto en la Carrera a Turín, ya estaba clasificado para las ATP Finals y, en cierta manera, no estaba luchando por nada concreto. No tenía demasiadas cosas en juego. Ahora mismo me siento muy motivado».
Y agregó: «Tengo objetivos que me permiten seguir adelante y mantenerme fresco mentalmente. Porque para mí, el cansancio comienza primero en la mente, en la cabeza y los jugadores que suelen rendir bien en esta gira normalmente tienen algo por lo que luchar, algún tipo de motivación para hacerlo bien».
El tenista alemán ya había expresado su objetivo en la previa del torneo: «Al principio de la temporada, todo el mundo pensaba que esa batalla (por el N° 1) sería entre Carlos y Jannik, así que me alegra mucho estar en esa conversación. Por supuesto, es algo que tengo en mente. Como dije tantas veces este año, lo único que puedo controlar es rendir bien en la cancha y hacer todo lo posible para prepararme para jugar un buen tenis. Todo lo demás acabará encajando. También influyen ciertos factores, así que simplemente voy a intentar centrarme en ganar los partidos que pueda».
En enero, Zverev estaba tercero en el ranking con 5.105 puntos, detrás de Alcaraz (12.050) y Sinner (11.500). En la última actualización previa a Roland Garros, seguía tercero con 5.705 unidades, contra 14.750 del italiano y 11.960 del español. Alcaraz se perdió Roland Garros por una lesión en la muñeca derecha y Sinner cayó en segunda ronda ante Juan Manuel Cerúndolo. Zverev ganó el título en París.
Tras perder la final de Wimbledon con Sinner, Zverev desplazó a Alcaraz del segundo puesto. En el US Open, con su victoria, recortó aún más la distancia con Sinner. Actualmente, Zverev suma 9.630 puntos contra 11.000 de Sinner, una diferencia de 1.370 puntos. El italiano no juega desde su coronación en Wimbledon debido a un problema en la rodilla derecha y podría regresar la próxima semana en Shanghai. Alcaraz no tiene chances de pelear por la punta.
Si Zverev conquista el ATP 500 de Beijing, donde enfrentará en segunda ronda al local Juncheng Shang y sus mayores amenazas son el australiano Alex De Miñaur (10°) y el checo Jakub Mensik (14°), llegará al Masters 1000 de Shanghai con posibilidades de alcanzar el número 1. De lograrlo, se convertiría en el 30° número 1 de la historia y en el tercer jugador en alcanzar esa posición en 2026. Sería la primera vez con tres líderes distintos en una misma temporada desde 2022.
En la gira asiática, Francisco Cerúndolo fue el único argentino que superó el debut. Venció por 5-7, 6-4 y 6-3 al neerlandés Botic van de Zandschulp en la primera ronda del ATP 500 de Beijing. Enfrentará ahora al checo Mensik, octavo preclasificado, que venció a Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (7-5). Mariano Navone perdió con De Miñaur por 7-6 (7-4) y 6-2, y Sebastián Báez fue superado por Shang por 5-7, 6-3 y 7-5. Juan Manuel Cerúndolo había caído ante Bu Yunchaokete por 6-2, 5-7 y 6-4. En el ATP 500 de Tokio, Tomás Etcheverry fue eliminado por Stefanos Tsitsipas por 4-6, 6-3 y 6-4. Alcaraz debutó con victoria sobre Alex Michelsen por 7-6 (7-1), 4-6 y 6-1.