Un informe de la American Hotels & Lodging Association revela que casi el 80% de los hoteles en las once sedes estadounidenses del Mundial 2026 registran reservas por debajo de lo esperado, debido a barreras como costos elevados, trámites migratorios y cancelaciones de la FIFA.
Un análisis realizado en base a encuestas a hoteles en Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York, Filadelfia, San Francisco y Seattle señala que la demanda hotelera para el Mundial 2026 está teniendo niveles por debajo de las previsiones iniciales. Según un informe de la American Hotels & Lodging Association (AHLA), casi el 80% de los hoteles situados en las once sedes previstas en EE.UU. han visto cómo sus expectativas de reservas no se están cumpliendo y advierten un panorama aún más débil a medida que el país se prepara para el torneo que se llevará a cabo en forma conjunta con México y Canadá entre el 11 de junio y el 19 de julio.
El macroevento futbolístico, que será el mayor Mundial de la historia con un récord de 48 selecciones y 104 partidos, se presentaba como un importante impulso económico para los países anfitriones. Sin embargo, los datos publicados por la AHLA apuntan a que las expectativas en Estados Unidos podrían ser más complejas de lo previsto. Aunque los viajeros nacionales siguen llenando habitaciones a los niveles habituales del verano, el esperado auge de visitantes internacionales aún no se ha materializado a gran escala.
El informe señala cinco grandes barreras que habrían hecho a los compradores echarse atrás. En primer lugar figura la existencia de nuevas tasas e impuestos, como un pago de 150 dólares para acceder al MetLife Stadium, independiente del costo de la entrada. Otra barrera es la situación geopolítica y la percepción actual de Estados Unidos por parte de los aficionados, incluyendo la incertidumbre con la tramitación de visas y conflictos como el de Irán. Entre el 65% y el 70% de los hoteleros encuestados identifican estos factores como el principal freno a la demanda internacional. A esto se suma el incremento en los precios de los vuelos por la subida del combustible y el temor a protocolos estrictos de seguridad como los del ICE o la TSA.
“Los hoteles de las ciudades anfitrionas llevan años preparándose para el Mundial y, aunque hay una gran expectación, los datos apuntan a un panorama más matizado”, señaló Rosanna Maietta, presidenta y consejera delegada de la AHLA. Otro factor clave es lo que el informe describe como una “señal artificial de demanda temprana” creada por la asignación de cupos de habitaciones para la FIFA. Los hoteles reservaron inicialmente un gran volumen de plazas para el uso oficial del torneo, lo que infló las expectativas. Sin embargo, aproximadamente la mitad de los encuestados afirma ahora haber devuelto un número significativo de habitaciones al mercado.
Por ciudades, los datos son desiguales. En Kansas City, entre el 85% y el 90% de los hoteles encuestados registran niveles de reservas inferiores a los esperados, con una demanda incluso menor que en un verano sin grandes eventos. Señales igualmente débiles llegan desde Boston, Filadelfia, San Francisco y Seattle. En cambio, Miami y Atlanta superan las previsiones, impulsadas por su fuerte atractivo vacacional y mejor conectividad aérea. Las grandes puertas de entrada como Nueva York y Los Ángeles se sitúan en un punto intermedio, con reservas más débiles de lo esperado pero en niveles similares a los de un verano normal.