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Cada 19 de junio se celebra en Estados Unidos el Juneteenth, una fecha que conmemora el fin de la esclavitud en ese país y que desde 2021 es reconocida como feriado federal. También llamada Día de la Independencia Afroamericana, Día de la Libertad o Día de la Emancipación, honra a las comunidades afroamericanas desde fines del siglo XIX.
El Día de la Emancipación se remonta cuando el 1° de enero de 1863, el expresidente Abraham Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación y liberó a los afroamericanos esclavizados en los estados sur en rebelión. No obstante, no fue hasta el 19 de junio de 1865 que esa orden llegó a Galveston, Texas, cuando Tropas de la Unión informaron a la población que todos los esclavos eran legalmente libres.
Ese momento marcó el inicio de lo que hoy se conoce como Juneteenth, cuyo nombre nace de una combinación de las palabras junio y nineteen (19, en inglés). Durante décadas, la celebración fue una conmemoración regional en el sur de Estados Unidos, pero ganó proyección nacional tras las protestas por los asesinatos de George Floyd, Breonna Taylor y otros afroamericanos en 2020. Un año después, fue declarado oficialmente feriado federal.
Entre las celebraciones de Juneteenth, se destacan las siguientes:
Juneteenth se celebra en varias partes de Estados Unidos con una variedad de eventos públicos, comunitarios y privados que incluyen desfiles, conciertos, ferias culturales y actividades educativas. Además, muchas familias conmemoran la fecha en reuniones en sus propios hogares o patios, donde la comida juega un papel central en la celebración, como símbolo de comunidad, tradición y resistencia cultural.
Entre las actividades típicas que realiza la comunidad, se encuentran las siguientes: